GALLIPOLI – Si è conclusa con la quinta affermazione della formazione del Milan, allenata dall’ex difensore rossonero Stefano Nava, la quindicesima edizione del torneo del carnevale Trofeo Caroli Hotels riservato alle squadre dei giovanissimi under 14. Dopo i successi ottenuti nel 2006, 2009, 2013 e 2016, la squadra rossonera ha centrato il pokerissimo superando questa mattina, in finale allo stadio Bianco, i cugini dell'Inter con il risultato di 3-1. Nella finale di consolazione per il terzo posto invece si è registrato il successo di misura del Sassuolo sulla Lazio. I rossoneri scrivono quindi ancora una volta il loro nome nell’albo d’oro del torneo gallipolino subentrando ai campioni uscenti dello scorso anno del Tor Tre Teste Roma. Menzione speciale per il giovane centrocampista Ivan, autore di una doppietta nella finale di oggi (gli altri gol sono stati messi a segno da Monelli per il Milan e da Marise per i nerazzurri) che ha ricevuto anche il premio giovane promessa "Memorial Nicolò Chiricallo”.

Sono state in totale sessantotto le partite giocate, con 28 squadre partecipanti, 21 campi di gioco interessati in altrettanti comuni del Salento: Gallipoli, Santa Maria di Leuca, Racale, Otranto, Collepasso, Sogliano Cavour, Poggiardo, Taurisano, Ugento, Lequile, Casarano, Nardò, Copertino, Tricase, Melpignano, Lecce (presso il Cus), Parabita (Heffort Sport Village), Galatina, Martano, Melendugno e Maglie. Oltre alle due finaliste Milan e Inter, al Sassuolo e alla Lazio, hanno preso parte al torneo (che si è svolto dall’8 febbraio sino ad oggi) altre ventiquattro squadre: Tor Tre Teste, Bournemouth, Ausonia Calcio 1931, Nick Bari, Spal, Sheffield Wedsneday, Invicta Matera, Lecce, Arsenal, Nuova Taras Taranto, Juventus, Stevenage, Arsenal, Fourwinds Japan, Los Aromos, Sant’Aniello, Genoa, Lugano,  Gallipoli Montefiore, Soccer Dream 2000, Capo di Leuca.  

L’evento, anche quest’anno, si è sviluppato in collaborazione con la Provincia di Lecce e l’Unicef e il coinvolgimento dei consigli comunali dei ragazzi e delle ragazze dei centri interessati per un progetto ad ampio respiro che unisce sport, solidarietà, promozione del territorio e interscambio culturale. Rilevante è anche la presenza di circa cento studenti provenienti da alcuni istituti superiori della provincia che hanno affiancato lo staff organizzativo nel corso del torneo. Caroli Hotels è stato come sempre il main sponsor del torneo. Per la prima volta sono stati tre i continenti rappresentati (con cinque formazioni inglesi, una svizzera, una argentina e una giapponese) con la grande novità relativa alla presenza della compagine giapponese della Fourwinds Japan. La Giovane Italia, format ideato dal giornalista di Sky Sport, Paolo Ghisoni, ha seguito da vicino il torneo under 14 con un occhio particolare alle squadre che hanno sperimentato “l'autogestione" tecnica dei ragazzi. Notevole anche quest’anno la ricaduta turistica legata alla manifestazione sportiva derivante dalle numerose presenze da parte delle famiglie che hanno accompagnato i giovani calciatori alla scoperta del Salento e in termini di immagine e promozione per il territorio.

Finale sotto la pioggia - foto Chilla