Melendugno, ladies & gentlemen: 'Io Fitodepuro'

Nel piccolo Comune leccese di poco più di novemila abitanti, l’impianto di fitodepurazione è in una zona di particolare valenza ambientale, caratterizzata da aree naturali e da una posizione strategica per le numerose specie di uccelli che ogni anno transitano da qui per migrare altrove. Sensibilizzare sulla fitodepurazione e sull’importanza che rivestono le zone umide sono state le finalità del progetto ‘Io Fitodepuro’, presentato, il 17 dicembre scorso, in conferenza stampa da Francesco Tarantini, Presidente di Legambiente Puglia, alla presenza di Nichi Vendola, Presidente della Regione Puglia, Angela Barbanente, Vice Presidente e Assessore alla Qualità del Territorio della Regione Puglia e Marco Potì, Sindaco di Melendugno.

L’impianto nel 2011 si è aggiudicato il premio nazionale ‘Pianeta acqua’ promosso dal Forum nazionale per il risparmio e la conservazione della risorsa idrica. Inoltre è diventato un precendente di esperienza in Puglia poiché mira a coniugare l’esigenza della depurazione delle acque reflue dei Comuni di Calimera, Martignano, e Melendugno con quella della riqualificazione ambientale e dell’arricchimento  eco-paesaggistico regionale, tramite la creazione di un’area umida.

Tra gli obiettivi del progetto “Io Fitodepuro”, quello di monitorare la flora e la fauna presenti nella zona palustre. Periodicamente sono stati condotti rilievi delle comunità vegetali e dell’avifauna che hanno permesso di individuare la presenza di quattro tipi di comunità vegetali ovvero vegetazione acquatica natante (Lemneto), vegetazione acquatica radicante (Canneto, Tifeto, Comunità delle idrofite radicanti), vegetazione riparia e dei prati periodicamente inondati (Prati allagati, Comunità di sponda bassa, Comunità di sponda alta), vegetazione arbustiva xerofila (Gariga ad Erica manipuliflora) e 73 specie di avifauna, di cui 61 per il passo primaverile (Marzo-Aprile-Maggio) e 58 per quello autunnale (Settembre-Ottobre). Sono state rilevate anche quattro specie di anfibi, quattro di rettili e sei di mammiferi.

L’impianto di fitodepurazione di Melendugno, nell’ambito del progetto “Io Fitodepuro”, è stato visitato da numerose scolaresche provenienti da tutta la Puglia. Infatti, le attività di educazione ambientale previste dall’iniziativa hanno coinvolto le scuole di ogni ordine e grado. Al progetto hanno partecipato 100 classi di 26 scuole provenienti da tutta la regione (il 61% dalla provincia di Lecce, il 23% da Bari, il 2% sia da Brindisi che da Barletta), per un totale di circa 1.675 alunni, dal 5 aprile 2013 fino alla prima settimana di giugno e per tutto il mese di ottobre. Il percorso naturalistico progettato ha puntato a illustrare le peculiarità e il funzionamento dell’impianto di fitodepurazione di Melendugno, descrivere i concetti base legati alle acque reflue e ai nuovi trattamenti depurativi naturali, analizzare l’habitat dell’Area umida ricostruita, e a far capire l’importanza che riveste, in quanto nursery, come ricovero accogliente per la consistente popolazione svernante e le numerose specie nidificanti. L’analisi è stata fatta partendo da una osservazione olistica dell’ecosistema, imparando ad utilizzare come prima esperienza i sensi per poi riversare in modo scientifico e metodologico ciò che si è osservato.

«Con questo progetto didattico – ha spiegato Francesco Tarantini, presidente di Legambiente Puglia - Legambiente ha voluto sia illustrare le peculiarità dell’impianto di fitodepurazione di Melendugno e descrivere i concetti base legati alle acque reflue e ai nuovi trattamenti depurativi naturali, che approfondire gli aspetti legati agli ambienti umidi per promuovere una fruizione responsabile e consapevole del territorio. Il riscontro positivo ottenuto da quanti hanno visitato l’impianto nell’ambito del progetto “Io Fitodepuro” e le quotidiane richieste che tutt’oggi riceviamo ci confermano la bontà dell’iniziativa e ci spingono a proseguire su questa via in tema di fitodepurazione».